什么叫不良资产？
其实，不良资产不是一个专业的法律术语，它只是一个概括性的称呼，一般是指不良的、有问题的资产。这个范围范畴很大，包括有很多类型的资产。如果从法律角度，严格界定的话，一般是指：一、银行对企业贷款形成的，按《贷款风险分类指引》判断为次级类、关注类、可疑类和损失类的不良贷款；二、银行对个体工商户、农户、消费类人和企业主个人贷款形成的，按《银行不良资产定义》（银监发〔2005〕7号）文件规定，以诉讼方式催收，自债务到期日（含展期日）起两年未收回的贷款；三、以信用卡透支的形式投入企业的资金，而对方以种种理由拒付透支金额或被法院强制执行的透支金额；四、证券公司、期货公司、基金管理公司及其他金融机构的资产；五、企业未偿还政府贷款；六、中国信达等其他金融资产管理公司在业务发展中购买的中国建设银行的不良贷款。
其中，后四款为金融类不良资产。在金融监管政策放松、内外部压力下，银行等金融机构风险偏好上升，业务快速发展，而市场资金成本下降使其愿意接收更低的风险回报率。在此情况下，以较低价格处置不良资产，甚至与第三方合作探索不良资产盘活，成为银行等金融机构的常见选择。
银行对于不良资产是怎么处理的？
1、银行自己内部消化，通过财务调整、进行账目处置，将不良资产以一定折扣出售给内部处置机构（如银行内部成立的处置公司/部门等）。部分银行还通过对外担保、重组贷款等方式，加速不良资产消减。
2、批量转让给资产交易平台，在遵循善意、平等、公平、公开的原则下进行协商销售。中国银监会制定了《金融企业不良资产批量转让暂行办法》，其中规定了经银监会授权，享有处置不良债权规模的金融资产管理公司，可以购买、出售不良债权（包括个人贷款和银行与企业贷款的不良债权）。在监管视野下，银行资产流转变得透明、阳光。
3、联合第三方机构，进行委托处置。由第三方专业机构进行公开拍卖或创新式化解处置。其中，拍卖是最为常见的一种方式。
2008年5月，中国资产交易中心组织召开了“2008年第一全国不良资产拍卖会”，2008年度不良资产专场拍卖周于12月22日至26日，在北京国际饭店举行。2011年以来，地方资产管理公司如日中天，除了自身通过收购、拍卖等方式对外转让不良资产外，还接受银行等金融机构委托处理不良资产。
4、以其他方式处置。主要是通过借新还旧、剥离转移风险、以物抵债、财务重组、债务重组、收购控股等方式处置不良资产。近年来，以上多种方式混合使用的情形也屡见不鲜。
最后，怎样才能有效地防范不良资产和风险呢？
1、提高风险意识。俗话说“风险无处不在”，无论什么行业都存在风险，所以，作为公司决策者和项目策划者要充分意识到项目中的各种风险，对此要先作好预备工作，事先投入一些精力和时间认真进行分析研究。
2、对风险进行分类和评估。公司可以专门指定风险控制部门负责风险分类和风险评估工作，也可以综合部门来承担。对于风险的分类可以根据不同的标准进行，常见的有以下三种：
（1）根据风险的来源分类：可以将风险分为公司内风险和公司外风险，前者是指来源于公司经营管理活动和相关联的间接影响的结果，公司外风险又分为宏观风险和行业风险，前者是指国家有关政策、经济大环境的变化带来的风险，后者是指与行业特征相关的风险；
（2）根据风险对目标实现的影响程度分类：可以将风险分成负面风险和中性风险和积极风险，负面风险是指会对项目造成破坏或者失败的风险，中性风险是指不会对项目造成大的影响，有可能成也可能失败的风险，积极风险是指会给项目带来成功或者较大成功概率的风险；
（3）根据风险发生可能性大小分类：可以将风险分成相对高风险、中等风险和低等风险，相对高风险是指项目目标实现过程中必然发生的风险，中等风险是项目目标实现过程中可能会发生的风险，低等风险是项目目标实现过程中很不经常出现的风险。
3、设定风险预算总额度。风险控制的第一道防线就是尽量将风险降低到最低限度，所以，公司在设计项目经营方案时，必须充分考虑各种风险可能发生的预算额度。
4、对风险进行管理。管理风险就是要在充分认识其危险性的情况下，还要研究如何对待和如何应对风险。由于风险是没有完美确切的科学模型可以计算的，具有很大的偶然性，所以，对风险进行运营管理就是利用管理的经验和对事物发展规律的认识，来推测影响风险产生和变化的各种因素，通过制定合理可行的风险应对计划来最大限度地避免风险造成的不良后果。